Qué es la terapia EMDR y por qué está cambiando la forma de tratar el trauma

⚠ Este artículo tiene carácter informativo y divulgativo. No sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional de la salud mental. Si estás pasando por un momento difícil, te animamos a consultar con un psicólogo o psicóloga.

Puede que hayas oído hablar de la terapia EMDR y te hayas preguntado qué es exactamente. El nombre suena técnico y el procedimiento puede parecer extraño cuando se describe por primera vez: movimientos oculares, estimulación bilateral, reprocesamiento de recuerdos perturbadores. Pero la realidad es que la EMDR es hoy uno de los enfoques terapéuticos con mayor respaldo científico para el tratamiento del trauma, reconocido por la Organización Mundial de la Salud y por las principales guías clínicas internacionales.

En el Centre Psicològic MARA contamos con formación específica en EMDR y la integramos en nuestro enfoque terapéutico cuando es el recurso más adecuado para la persona que acompañamos. En este artículo explicamos qué es, cómo funciona y en qué situaciones puede ayudar.

¿Qué significa EMDR?

EMDR son las siglas de Eye Movement Desensitization and Reprocessing, que en castellano se traduciría como desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares. Fue desarrollada a finales de los años 80 por la psicóloga Francine Shapiro y desde entonces ha sido objeto de una extensa investigación científica que ha confirmado su eficacia, especialmente en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT).

¿En qué se basa la terapia EMDR?

La terapia EMDR parte de la idea de que muchos problemas psicológicos tienen su origen en experiencias perturbadoras que el cerebro no ha podido procesar de forma adaptativa. Cuando vivimos algo muy difícil, a veces el sistema natural de procesamiento de la información queda bloqueado: el recuerdo se almacena de forma disfuncional, con todas las emociones, sensaciones corporales y creencias negativas asociadas intactas. Años después, ese recuerdo puede seguir activándose ante situaciones que lo evocan, generando respuestas emocionales desproporcionadas al momento presente.

La EMDR trabaja directamente sobre esos recuerdos perturbadores, facilitando que el cerebro los procese de forma más adaptativa a través de la estimulación bilateral, que habitualmente consiste en movimientos oculares guiados, aunque también puede realizarse mediante tapping (golpecitos alternados en manos o hombros) o estímulos auditivos alternos.

¿Cómo es una sesión de EMDR?

El proceso de EMDR consta de ocho fases que el terapeuta aplica de forma estructurada. Las primeras sesiones se dedican a la historia del paciente, la estabilización emocional y la preparación. En las fases centrales, el paciente evoca el recuerdo perturbador mientras sigue los movimientos oculares del terapeuta o recibe la estimulación bilateral. Durante este proceso, el cerebro va procesando el recuerdo de forma activa: las emociones y sensaciones asociadas se van desactivando, y la persona puede llegar a recordar el acontecimiento sin la carga emocional que tenía antes.

El proceso no es instantáneo ni lineal, pero para muchas personas los cambios son notables incluso en las primeras sesiones de trabajo directo sobre el trauma.

¿Para qué sirve la EMDR? Indicaciones principales

Trastorno de estrés postraumático (TEPT): es la indicación más estudiada y con mayor evidencia. Accidentes, agresiones, abusos, catástrofes naturales, experiencias médicas traumáticas.

Trauma complejo: experiencias adversas repetidas en la infancia (abuso, negligencia, violencia doméstica) que han dejado una huella profunda en el desarrollo emocional.

Ansiedad y fobias: cuando el origen de una fobia o de un trastorno de ansiedad está relacionado con experiencias perturbadoras específicas, la EMDR puede ser especialmente eficaz.

Duelo complicado: cuando el proceso natural de elaboración del duelo se ha bloqueado.

Baja autoestima con raíces traumáticas: creencias negativas sobre uno mismo que tienen su origen en experiencias perturbadoras del pasado.

Trastornos disociativos: en manos de un profesional con formación específica, la EMDR puede ser parte del tratamiento de ciertas formas de disociación.

¿La EMDR es compatible con otras terapias?

Sí. En el Centre Psicològic MARA trabajamos desde un enfoque integrador, lo que significa que la EMDR se utiliza como un recurso más dentro de un proceso terapéutico más amplio. No es incompatible con la terapia cognitivo-conductual, la terapia sistémica ni con otros enfoques: se integra en función de las necesidades de cada persona y de cada momento del proceso.

¿Tiene contraindicaciones?

La EMDR es una terapia segura cuando la aplica un profesional con formación adecuada. Sin embargo, hay situaciones que requieren una preparación previa antes de trabajar directamente sobre el trauma: personas con poca capacidad de regulación emocional, ciertos diagnósticos disociativos o situaciones vitales de alta inestabilidad pueden necesitar trabajo previo de estabilización antes de abordar el procesamiento del trauma.

En el Centre Psicològic MARA, la evaluación inicial permite determinar si la EMDR es adecuada en cada caso y en qué momento del proceso terapéutico tiene más sentido introducirla.

¿Quieres saber si la terapia EMDR puede ayudarte? Pide cita en el Centre Psicològic MARA y valoramos juntos cuál es el enfoque más adecuado para ti.